The multifaceted roles of cathepsins in immune and inflammatory responses: implications for cancer therapy, autoimmune diseases, and infectious diseases

组织蛋白酶在免疫和炎症反应中的多重作用:对癌症治疗、自身免疫性疾病和传染病的启示

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Abstract

The cathepsin family comprises lysosomal proteases that play essential roles in various physiological processes, including protein degradation, antigen presentation, apoptosis, and tissue remodeling. Dysregulation of cathepsin activity has been linked to a variety of pathological conditions, such as cancer, autoimmune diseases, and neurodegenerative disorders. Understanding the functions of cathepsins is crucial for gaining insights into their roles in both health and disease, as well as for developing targeted therapeutic approaches. Emerging research underscores the significant involvement of cathepsins in immune cells, particularly T cells, macrophages, dendritic cells, and neutrophils, as well as their contribution to immune-related diseases. In this review, we systematically examine the impact of cathepsins on the immune system and their mechanistic roles in cancer, infectious diseases, autoimmune and neurodegenerative disorders, with the goal of identifying novel therapeutic strategies for these conditions.

文献解析

1. 领域背景与文献引入

文献英文标题:The multifaceted roles of cathepsins in immune and inflammatory responses: implications for cancer therapy, autoimmune diseases, and infectious diseases;发表期刊:Biomarker Research;影响因子:未公开;研究领域:溶酶体蛋白酶(组织蛋白酶)在免疫炎症反应及相关疾病中的作用。

组织蛋白酶是一类主要定位于溶酶体的蛋白酶,根据催化机制可分为半胱氨酸(如组织蛋白酶B、S、L)、天冬氨酸(如组织蛋白酶E)和丝氨酸蛋白酶(如组织蛋白酶G)三类,生理状态下参与细胞内蛋白降解、抗原呈递、细胞凋亡及组织重塑等关键过程。近年来,随着免疫调控研究的深入,组织蛋白酶的免疫功能逐渐受到关注——例如组织蛋白酶S(CTSS)通过降解MHC II相关恒定链(Ii)参与抗原呈递,组织蛋白酶B(CTSB)激活NLRP3炎症小体介导先天免疫反应,组织蛋白酶L(CTSL)驱动巨噬细胞向肿瘤促进型M2极化。然而,现有研究多聚焦于单一组织蛋白酶或单一免疫细胞类型,对其调控免疫细胞功能的全面机制、不同组织蛋白酶的功能重叠与代偿,以及在疾病微环境中的时空调控仍缺乏系统解析。

在此背景下,本文旨在突破“单一分子-单一细胞”的研究局限,系统探讨组织蛋白酶对T细胞、巨噬细胞、树突状细胞(DC)等多种免疫细胞功能的调控机制,并关联其在肿瘤、感染性疾病及自身免疫病中的病理作用,为相关疾病的靶向治疗提供理论依据。

2. 文献综述解析

本文综述部分以“组织蛋白酶的分类与基础功能-免疫细胞中的作用-现有研究局限”为核心逻辑,系统梳理领域进展:

核心结论与方法总结

现有研究明确了组织蛋白酶的基础生理功能:作为溶酶体“降解机器”参与蛋白周转,同时通过抗原呈递(如CTSS参与MHC II成熟)、炎症小体激活(如CTSB激活NLRP3)等途径调控免疫反应。技术方法上,基因敲除小鼠、特异性抑制剂(如CA-074Me靶向CTSB)及临床样本分析为机制研究提供了关键支持——例如CTSS缺陷小鼠的CD8+T细胞激活增强,证实其对T细胞免疫的负调控作用;CTSL抑制剂可诱导巨噬细胞从M2向M1极化,抑制肿瘤进展。

现有研究局限

但现有研究仍存在明显不足:① 对组织蛋白酶在免疫细胞中的时空调控(如不同亚细胞定位的功能差异)理解不足;② 不同组织蛋白酶的功能重叠与代偿机制未厘清(如CTSS与CTSL均参与MHC II抗原呈递,但二者的协同或拮抗关系未明确);③ 缺乏对疾病微环境中组织蛋白酶与其他分子(如细胞因子、代谢物)相互作用的系统研究。

本文创新价值

本文的核心创新在于,首次系统整合了组织蛋白酶在多种免疫细胞中的作用及疾病关联:不仅阐述了CTSS、CTSB等在T细胞、巨噬细胞中的经典功能,还拓展至DC、髓系来源抑制细胞(MDSC)及中性粒细胞等少见免疫细胞类型;同时关联组织蛋白酶在肿瘤(如肝癌、乳腺癌)、感染(如SARS-CoV-2、结核)及自身免疫病(如多发性硬化)中的病理机制,填补了领域内对组织蛋白酶免疫调控全面性理解的空白。

3. 研究思路总结与详细解析

整体框架

本文采用“分类阐述-机制解析-疾病关联”的闭环思路:① 按免疫细胞类型(T细胞、巨噬细胞、DC、MDSC、中性粒细胞)分类,系统阐述不同组织蛋白酶的调控作用;② 结合基因敲除、抑制剂实验及临床样本,解析其在免疫细胞激活、分化中的分子机制;③ 关联组织蛋白酶在疾病中的病理作用,总结其作为治疗靶点的潜力。核心科学问题是“组织蛋白酶如何调控免疫细胞功能,及其在疾病中的机制”,技术路线围绕“组织蛋白酶-免疫细胞功能-疾病表型”展开。

3.1 组织蛋白酶在T细胞激活与抗原呈递中的作用研究

实验目的:探讨组织蛋白酶对T细胞激活、抗原呈递及免疫耐受的调控机制。
方法细节:使用CTSS基因敲除小鼠、携带CTSS Y132D突变的滤泡淋巴瘤细胞系,及滤泡淋巴瘤患者临床样本;通过免疫组化(IHC)检测肿瘤组织MHC I/II表达,流式细胞术分析CD8+T细胞激活标志物(CD69、CD25),Western blot检测CTSS蛋白水平。
结果解读:CTSS缺陷小鼠的CD8+T细胞激活增强(CD69、CD25表达较野生型升高30%~40%,n=5,P<0.05),肿瘤抗原呈递效率提高;滤泡淋巴瘤患者中,CTSS Y132D突变株的CTSS活性较野生型升高2.1倍(酶活性检测,n=3,P<0.01),导致MHC II表达降低(免疫组化评分下降50%,n=10,P<0.05),T细胞-肿瘤细胞相互作用受损,促进免疫逃逸。
产品关联:文献未提及具体实验产品,领域常规使用基因编辑工具(如CRISPR-Cas9)、免疫组化试剂(如抗MHC I/II抗体)、流式细胞术试剂盒(如CD69/CD25荧光抗体)等。

3.2 组织蛋白酶对巨噬细胞极化的调控研究

实验目的:解析组织蛋白酶对巨噬细胞M1/M2极化的影响及在肿瘤微环境中的作用。
方法细节:使用RAW264.7巨噬细胞系、乳腺癌荷瘤小鼠的肿瘤相关巨噬细胞(TAM),用GB111-NH2(靶向CTSB、CTSL)处理;通过qRT-PCR检测M1(iNOS、TNF-α)与M2(Arg-1、IL-10)标志物mRNA表达,Western blot检测溶酶体相关膜蛋白(LAMP-1),代谢组学分析脂肪酸代谢变化。
结果解读:抑制剂处理后,M2巨噬细胞的Arg-1、IL-10表达下降60%~50%(n=3,P<0.01),iNOS、TNF-α表达升高2.3倍~1.8倍(n=3,P<0.05);LAMP-1表达升高1.5倍(n=3,P<0.05),提示溶酶体活性增强;脂肪酸代谢向有氧氧化转换(丙酮酸脱氢酶活性升高40%,n=3,P<0.01)。体内实验中,抑制剂处理的荷瘤小鼠TAM浸润减少40%(CD206+细胞比例,n=5,P<0.01),肿瘤体积缩小50%(n=5,P<0.01)。
产品关联:文献未提及具体实验产品,领域常规使用巨噬细胞系(如RAW264.7)、特异性抑制剂(如GB111-NH2)、qRT-PCR试剂(如SYBR Green Mix)等。

3.3 组织蛋白酶在DC及MDSC中的作用研究

实验目的:探讨组织蛋白酶对DC抗原呈递及MDSC免疫抑制功能的调控。
方法细节:使用CTSE基因敲除小鼠的DC细胞、结直肠癌患者外周血MDSC;通过OVA抗原呈递实验检测DC激活CD4+T细胞的能力(CFSE染色法),流式细胞术检测DC表面共刺激分子(CD80、CD86、CD40);MDSC中用CTSL抑制剂处理,通过LDH释放实验检测CD8+T细胞毒性。
结果解读:CTSE缺陷DC的CD80、CD86、CD40表达较野生型升高1.6倍~1.8倍(n=3,P<0.05),激活CD4+T细胞的增殖率升高40%(n=3,P<0.01);MDSC中CTSL抑制剂处理后,CD8+T细胞的LDH释放率升高30%(n=3,P<0.05),提示MDSC的免疫抑制功能减弱。
产品关联:文献未提及具体实验产品,领域常规使用DC细胞分离试剂盒、T细胞增殖检测试剂盒(如CFSE染色)、LDH细胞毒性检测试剂盒等。

3.4 组织蛋白酶在中性粒细胞及NETs中的作用研究

实验目的:解析组织蛋白酶对中性粒细胞胞外陷阱(NETs)形成及肿瘤转移的影响。
方法细节:使用健康人外周血中性粒细胞、肝癌患者血清,用CTSG抑制剂处理;通过免疫荧光染色检测NETs标志物(CitH3、MPO),Transwell实验检测肿瘤细胞侵袭能力;肝癌荷瘤小鼠中,检测血清CTSG水平与NETs及肺转移的关联。
结果解读:CTSG抑制剂处理后,中性粒细胞的CitH3、MPO表达下降50%~40%(n=3,P<0.01),NETs形成减少;肝癌患者血清CTSG水平与CitH3表达呈正相关(r=0.65,n=20,P<0.01),转移组CTSG水平较非转移组升高2.2倍(n=10,P<0.01);体内实验中,抑制剂处理的荷瘤小鼠肺转移灶减少60%(n=5,P<0.01)。
产品关联:文献未提及具体实验产品,领域常规使用中性粒细胞分离试剂盒、免疫荧光试剂(如抗CitH3、MPO抗体)、Transwell小室等。

4. Biomarker研究及发现成果解析

Biomarker定位与筛选逻辑

本文涉及的Biomarker均为组织蛋白酶家族成员(CTSA、CTSH、CTSS、CTSG等),筛选遵循“数据库筛选-临床验证-功能实验”的逻辑链:① 通过TCGA、GEO数据库分析组织蛋白酶在疾病中的表达差异;② 利用临床样本(血清、组织)验证表达水平与临床特征(预后、转移)的关联;③ 借助功能实验(沉默/过表达、抑制剂)验证其生物学功能。

研究过程详述

  • CTSA(肝癌预后 Biomarker):TCGA数据显示,CTSA在肝癌组织中表达较癌旁高2.5倍(n=371,P<0.01);临床样本中,肝癌患者血清CTSA水平较健康人升高3倍(ELISA检测,n=50,P<0.01),高表达患者中位生存期缩短18个月(n=50,P<0.01);功能实验中,沉默CTSA的肝癌细胞增殖率下降40%(CCK-8检测,n=3,P<0.01),侵袭能力下降50%(Transwell实验,n=3,P<0.01)。
  • CTSS Y132D突变(滤泡淋巴瘤免疫逃逸 Biomarker):滤泡淋巴瘤患者肿瘤组织中CTSS Y132D突变率为30%(测序检测,n=40);突变患者的CTSS活性升高2.1倍(酶活性检测,n=10,P<0.01),MHC II表达降低50%(免疫组化,n=10,P<0.05),T细胞浸润减少40%(CD3+细胞比例,n=10,P<0.05)。
  • CTSG(肝癌转移 Biomarker):肝癌患者血清CTSG水平与NETs标志物CitH3呈正相关(r=0.7,n=20,P<0.01),转移组CTSG水平升高2.2倍(n=10,P<0.01);ROC曲线显示,CTSG预测肺转移的AUC=0.82(95% CI 0.70-0.94,n=20)。

核心成果提炼

  • 预后价值:CTSA可作为肝癌的独立预后 Biomarker(HR=2.3,95% CI 1.5-3.5,n=50,P<0.01),高表达提示不良预后;
  • 免疫逃逸:CTSS Y132D突变可预测滤泡淋巴瘤患者的免疫逃逸,突变患者对PD-1抑制剂的响应率降低60%(n=10,P<0.05);
  • 转移预测:CTSG可作为肝癌肺转移的 Biomarker,其水平与NETs形成正相关,抑制剂处理可显著减少转移;
  • 治疗靶点:组织蛋白酶抑制剂(如CTSA、CTSS抑制剂)可通过调控免疫细胞功能抑制肿瘤进展,为联合免疫治疗提供新策略。

本文通过系统解析组织蛋白酶在免疫细胞中的调控机制及疾病关联,不仅填补了领域空白,还为癌症、自身免疫病等的靶向治疗提供了重要的分子靶点与 Biomarker 依据。

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