Hearing screening and cholinesterase activity among rural workers exposed to pesticides

Agricultural activities and exposure to pesticides increase the risk of hearing loss and might reduce cholinesterase activity.

Audiological evaluation should be included in the assessment of rural workers. Monitoring workers exposed to pesticides should not be restricted to cholinesterase activity alone, because this method is insufficient to detect actual exposure to pesticides. Introdução: A atividade agrícola e a exposição a agrotóxicos aumentam o risco de perda auditiva e a possibilidade de redução das colinesterases. Objetivos: Descrever e correlacionar os resultados da triagem auditiva e da dosagem das colinesterases plasmática e eritrocitária de trabalhadores rurais expostos a agrotóxicos. Método: Pesquisa de natureza quantitativa, com alcance descritivo e explicativo, com delineamento transversal, realizada com 71 trabalhadores rurais expostos a agrotóxicos. A coleta de dados foi realizada de três formas: instrumento de coleta para caracterização do contato aos agrotóxicos; triagem auditiva; e coleta de sangue para dosagem das colinesterases plasmática e eritrocitária. Resultados: Cada trabalhador utilizava “em média” três agrotóxicos diferentes e o mais citado foi o glifosato. Sobre a triagem auditiva, 60,6% possuíam alterações auditivas e 32,4%, zumbido. Na dosagem da colinesterase eritrocitária, todos os trabalhadores rurais apresentaram valores de dosagens de colinesterase dentro da normalidade. Na dosagem da colinesterase plasmática, um participante apresentou valor de dosagem inferior ao normal. Não houve correlação significativa entre a triagem auditiva e o valor das colinesterases. Conclusões: A avaliação audiológica deve ser incluída no cuidado à saúde dos trabalhadores rurais e o acompanhamento ocupacional de trabalhadores expostos a agrotóxicos não deve ser restrito à dosagem das colinesterases, pois tal medida é insuficiente para diagnosticar exposição real a agrotóxicos.

Cross-sectional, quantitative, descriptive and explanatory study conducted with 71 rural workers exposed to pesticides. Data were collected by means of an instrument to characterize exposure to pesticides, hearing screening and blood samples to measure plasma and erythrocyte cholinesterase activity.

To describe and analyze the correlation between hearing screening and plasma and erythrocyte cholinesterase activity relative to rural workers exposed to pesticides.

Each participant used three different pesticides, on average, glyphosate being the most frequently mentioned. About 60.6% of the sample exhibited hearing abnormalities and 32.4% complained of tinnitus. Erythrocyte cholinesterase activity was within the normal range in all the cases; one single participant exhibited reduced plasma cholinesterase activity. There was not significant correlation between the hearing screening and cholinesterase levels.