合成生物学的里程碑
2010 年，Craig Venter（就是那个搞人类基因组计划的）团队发表了一个震惊世界的成果：他们用化学方法合成了一整套细菌的基因组，然后把这个人造基因组塞进了一个去核的细菌细胞里，结果这个细胞"活了"——它开始分裂、表达人造 DNA 上的基因。
但这还不是"从零开始"
Venter 的合成生命有个重要的限制：他没有创造新细胞，只是把人造 DNA 放进了一个"借壳"的细胞里。那个宿主细胞里的核糖体、线粒体、细胞膜……全都是自然来源的。我们离真正的"从无到有合成一个活细胞"还有距离。
现在做到哪一步了？
2016 年，J. Craig Venter 研究所又有突破：他们创造了最小基因组——JCVI-syn3.0，只有 473 个基因（人类有 2 万多个）。这个精简到极致的生命体依然能存活、繁殖。
合成生物学的应用前景包括：制造能消化石油的细菌、生产青蒿素的酵母、甚至用于器官移植的个性化组织。但伦理争议也一直存在——我们扮演上帝的边界在哪里？