DNA 和 RNA 只差一个碱基，为什么要分两种？
DNA 和 RNA 很像——都是由磷酸、糖和碱基组成的聚合物。它们的关键差异之一是：DNA 用胸腺嘧啶（T），RNA 用尿嘧啶（U）。T 和 U 结构几乎一样，只差一个小小的甲基（-CH3）。为什么生命要在这个位置做区分？
DNA 需要区分自己的碱基和损坏的碱基
细胞里有一个常见的 DNA 损伤类型：C（胞嘧啶）自发脱氨变成 U（尿嘧啶）。这个化学反应随时随地都在发生，每个细胞每天要经历几千次。如果 DNA 里允许 U 存在，细胞的修复系统就分不清这是原本就有的碱基还是被损坏的。
解决方案很聪明：DNA 里没有 U，只有 T。这样任何在 DNA 里出现的 U，一定是从 C 脱氨来的坏碱基，修复系统可以毫不犹豫地把它切掉、换成 C。T 就像一个标记，告诉修复系统：看到 U 就是坏的，看到 T 就是好的。
为什么 RNA 可以用 U？
因为 RNA 是临时工作副本——mRNA 的半衰期只有几分钟到几小时，用坏了就降解掉。RNA 不需要像 DNA 那样被精细维护几十年，所以不需要好碱基和坏碱基的区分标记。而且用 U 还有额外好处：U 和 A 的配对更灵活，有时可以和不同碱基形成非经典配对，对 RNA 的折叠和功能多样性有帮助。
所以 T vs U 的区分，本质上是 DNA 需要保险（精细维护、长期保存）、RNA 图快就行（用完即弃、灵活多变）这两种需求的体现。