侏罗纪公园里总有一只巨大的恐龙飞行员——但翼龙到底算不算恐龙？
分类学上的关键
恐龙有严格定义：双孔亚纲 -> 主龙类 -> 恐龙总目，包括蜥臀目（霸王龙）和鸟臀目（三角龙）。
翼龙属于双孔亚纲 -> 主龙类 -> 翼龙目——它和恐龙是主龙类下的两个平行分支，是恐龙的表亲而非恐龙的一种。不过日常生活中常把它们混为一谈。
翼龙有哪些？
近200个已确认物种，从翼展25厘米的森林小翼龙，到翼展超11米的风神翼龙——历史上最大的飞行动物，站着和长颈鹿差不多高。
真正的恐龙飞行员：鸟类
如果你说恐龙中的飞行动物，那就是手盗龙类恐龙进化出的早期鸟类：
- 始祖鸟（1.5亿年前）：有恐龙的牙齿和尾巴，也有鸟类的羽毛和翅膀
- 近鸟龙、小盗龙：甚至有四个翅膀（前后肢都有羽毛）
今天还有恐龙在飞吗？
是的！现代鸟类就是恐龙的后裔。从分类学角度看，鸟类就是兽脚亚目恐龙的一个分支。你家里的鸡、窗外的麻雀，都是活着的恐龙。