这是 2018 年物理学界最出圈的研究之一：科学家把死袋熊的肠道吹胀，终于搞清楚了它怎么拉出立方体粪便。
袋熊是澳大利亚特有的有袋动物，最出名的特征除了像"泰迪熊"的长相，就是它拉出来的粪便竟然是完美的立方体——边缘齐整，像在模具里铸出来的一样。全世界没有任何其他动物能做到。
肠道的弹性不均匀是关键
2018 年，亚特兰大的一支流体力学研究团队在 APS 年会上展示了他们的成果：袋熊大肠最后约 8% 的区域，肠道壁的弹性是不均匀的。
当肠道收缩蠕动时，弹性较小（更硬）的部位收缩更快、更狠，把粪便压扁；弹性较大（更软）的部位收缩较慢，保持相对平坦。这样多次循环收缩之后，原本软软的粪便就被"捏"成了有棱有角的立方体。
2021 年进一步的论文证实：这种弹性差异来自肠道壁有两条相对的加厚区域，它们像两块硬橡胶，在肠道收缩时更快地往内挤压，塑造出立方体的角。
为什么要进化出方块粪便？
袋熊是独居的领地性动物，它们用粪便来标记领地——喜欢堆在石头或树桩上。
- 方块不会滚走：圆球形的粪便在坡地上会滚得不见踪影，而方块恰好能稳稳停住
- 标记更显眼：方块堆在一起很显眼，其他袋熊一眼就能看到"这是我的领地"
- 表面积更大：立方体的表面积比同体积球体大约 21%，干燥更快，气味更持久
总结
袋熊的立方体粪便是流体力学和进化的完美结合——不均匀的肠道弹性 + 领地标记的需求 = 自然界独一无二的方块便便。这就是为什么看起来最荒谬的问题，背后往往藏着最深刻的物理原理。