图注：汉坦病毒 [来源：quantic69 / iStock / Getty Images Plus]
近几个月汉坦病毒受到公众广泛关注，韩国正推进一项新计划，拟采用mRNA技术开发针对这种啮齿动物传播病原体的疫苗。
高丽大学医学院获选牵头一项政府支持的项目，聚焦下一代汉坦病毒疫苗研发，该项目将依托该校疫苗创新中心开展。
汉坦病毒主要由啮齿动物携带，人类接触受病毒污染的尿液、粪便或唾液即可被感染。根据病毒毒株不同，感染可引发汉坦病毒肺综合征（HPS）（一种严重的呼吸系统疾病），或肾综合征出血热（HFRS）（以肾功能异常和出血并发症为特征的疾病）。尽管汉坦病毒感染相对罕见，但其病死率较高，目前仍是亚洲、欧洲和美洲部分地区的公共卫生关切点。
当前全球对新发和再发传染病防控备灾的关注度不断提升，推动了汉坦病毒疫苗研发工作的重启。mRNA技术在新冠疫情期间获得全球认可，研究人员也在不断探索其在更多病毒威胁防控中的应用潜力。
据高丽大学介绍，本次新资助的项目将依托mRNA平台的快速开发优势，研发针对汉坦病毒感染的候选疫苗。
疫苗创新中心主任郑熙珍（Hee-Jin Cheong）医学博士、哲学博士表示：“本疫苗创新中心是韩国唯一的私营疫苗研发机构，设立初衷是传承汉坦病毒发现者李镐汪（Ho-Wang Lee）博士的科研遗产。我们将以汉坦病毒疫苗研发为起点，力争引领韩国传染病研究，为改善公共卫生作出贡献。”
该项目将采用两项本土开发的技术：自扩增mRNA（sa-mRNA）及下一代脂质纳米粒（LNP）递送平台。与传统mRNA疫苗不同，自扩增mRNA携带的遗传元件可使RNA在宿主细胞内自我复制，有望在更低接种剂量的前提下诱导更强的免疫应答。该平台旨在支撑疫苗的快速研发与生产，同时降低对海外知识产权的依赖。
本项目基于疫苗创新中心过去两年与莫德纳（Moderna）合作的研究成果展开，新项目将推动临床前研究成果转化，联合生物技术企业共同开发下一代候选疫苗。
项目周期为两年：首年研究人员将开展候选疫苗优化及有效性评价工作；第二年将聚焦药品生产质量管理规范（GMP）合规生产及安全性检测。
mRNA平台的突出优势在于当新发传染病威胁出现时可快速完成序列重新设计，因此越来越受到研究人员的青睐。新冠疫苗研发积累的经验已搭建起成熟的生产、监管及临床研究框架，可加速后续疫苗项目的推进。
随着新发传染病关切持续影响全球卫生优先级布局，此类项目有望扩充可用疫苗技术储备，用于应对过往研究关注度较低的病原体。
专业注释
- 自扩增mRNA（sa-mRNA）：可在宿主细胞内自我复制，免疫原性更强、所需剂量更低
- 脂质纳米粒（LNP）：mRNA常用递送载体，可保护核酸并促进其进入细胞
- 药品生产质量管理规范（GMP）：药品生产环节的强制性合规质量标准