芬兰深度科技初创企业Proteins.1宣布成立，已获得由Lifeline Ventures与Cloudberry Ventures领投的470万欧元种子前融资，同时得到芬兰国家技术研究中心（VTT）和芬兰商业署的实物支持。依托从芬兰国家技术研究中心转让的技术，Proteins.1正在开发一款类似聚合酶链式反应（PCR）的无酶超灵敏扩增平台，可实现单分子水平的蛋白检测。该公司表示，其目标是在临床症状出现前很早的阶段检测到疾病相关的分子预警信号，从而变革疾病早期诊断领域。
该公司指出，聚合酶链式反应（PCR）技术可将痕量DNA扩增为可检测信号，已经彻底改变了现代诊断领域，但目前尚无与PCR等效的蛋白质扩增方法，而蛋白质往往是癌症、神经退行性疾病、心血管疾病和炎症性疾病发病的最早期信号。Proteins.1旨在依托其技术开辟超灵敏蛋白诊断的新赛道，该技术兼具高多重检测能力、可规模化的芯片式检测优势，且与现有系统相比资本成本显著更低。
Proteins.1称，这项获专利授权的物理型技术可实现蛋白质的循环信号扩增，灵敏度较当前金标准平台最高可提升1000倍。传统免疫测定依赖酶促反应，易出现结果波动和背景噪音，而Proteins.1的技术为固态、无酶体系，可兼容半导体光子检测平台。
该平台采用基于物理原理的磁循环机制替代酶促信号扩增，可对单个捕获的蛋白分子进行重复读取，在提升信号清晰度的同时不会增加背景噪音。该公司表示，这一特性可实现超高灵敏度与高多重检测能力的结合，仅需数滴血液即可同时检测数百种生物标志物。
“数十年来，诊断领域的局限并非来自生物学层面，而是受限于仪器的检测能力。”Proteins.1联合创始人兼首席执行官Prateek Singh表示，他也是该核心技术的发明人。“人体在疾病显现的很早之前就会产生预警信号。我们的使命是让这些信号能够被检测、具备临床指导价值，且检测时间较现有方法提前数年。”
该技术基于芬兰国家技术研究中心开展的研究开发，还获得了欧盟突破性创新基金的资助验证，目前已获得美国和芬兰专利，其他国际专利申请正在审理中。公司初期将针对肿瘤学、神经病学和免疫学领域开发仅供研究使用的产品，后续将逐步推进受监管的临床诊断产品开发。Singh补充道：“早期检测可大幅提升癌症、神经退行性疾病等疾病的生存率。如果我们能在分子阶段而非症状阶段检测到疾病，将彻底改变治疗的可行性。”
Proteins.1计划于2026-2027年在芬兰扩充其工程和产品开发团队，打造下一代诊断技术的欧洲中心。Lifeline Ventures的Jyri Engeström表示：“Proteins.1代表了可重新定义整个行业的深度科学突破，其团队既拥有世界顶尖的科研能力，也具备构建、规模化发展受监管医疗技术企业的成熟经验。”Cloudberry Ventures进一步指出，该公司的发展方向与欧洲在光子学、微加工和精密工程领域的优势高度契合。
Cloudberry VC的Rene Kromhof补充道：“Proteins.1的独特性在于其全新的传感原理。传统方法依赖酶促反应，仅能对蛋白进行单次检测，而该团队利用光和薄膜晶体管放大单个蛋白的信号，直至信号强度高于背景噪音。这可大幅提升灵敏度，最终大幅提前疾病的可检出时间。”
首席执行官Prateek Singh此前曾为微流控领域企业募集过风险投资，拥有多个专利家族。联合创始人兼首席运营官Harri Hallila此前曾创立一家受监管的医疗器械企业并完成退出。团队其他成员还包括拥有领先诊断平台开发经验的商业化负责人。
专业注释
- 种子前融资：初创企业极早期融资，用于技术可行性验证
- 多重检测：单次实验可同时对多种靶标进行检测的技术
- 金标准：当前行业公认的最优检测/诊断方法
- 微流控：在微米级通道操控微量流体的技术，常用于诊断产品开发